Lastenhoito on asia, jota ei voi yleistää. Jokainen vanhempi on erilainen, ja niin on myös jokainen lapsi.
Lastenhoito riippuu monista asioista, joten katsotaanpa niitä nyt. Joskus vanhemmat haluavat vain levätä ja nauttia hetkestä kahden kesken, toisinaan heidän on esimerkiksi mentävä lääkäriin eikä muuta vaihtoehtoa ole.
Vastasyntyneet
Vauvan ensimmäisinä päivinä äidit yleensä yrittävät olla mahdollisimman paljon vauvan kanssa, ja jos on pakko mennä jonnekin, esimerkiksi virastoon, he miettivät, voiko vauvan ottaa mukaan. Pienimmät lapset ovat lastenhoidon suhteen hyvin arvaamattomia. He voivat nukkua rauhassa kolme tuntia tai itkeä koko ajan. Pienet lapset ovat myös usein imetettyjä, eivätkä he välttämättä suostu edes pumpattuun rintamaitoon. Kun tällainen tilanne kuitenkin syntyy, lapsen hoitaa yleensä isä, isoäiti tai joku muu hyvin läheinen henkilö.
Imeväiset Alle vuoden ikäisten imeväisten kohdalla tilanne on hyvin samanlainen. Imetetty lapsi on riippuvainen äidistä, emmekä yleensä tiedä etukäteen, milloin hän tarvitsee äitiään. Heti kun lapselle aletaan antaa lisäruokaa, maitoa voidaan jo toisinaan korvata vauvanruoalla, hedelmillä tai vauvanleivoksilla. Pitkään eroon se ei vielä riitä. Isoäidit ja tädit haluavat kuitenkin usein ”lainata” lasta esimerkiksi kävelylle, ja tällöin se on sopivaa. Äiti voi levätä kotona tai hoitaa omat askareensa, ja isoäiti saa nauttia lapsenlapsesta. Jos lapsi herää rattaissa tai on tyytymätön, hänet voidaan tuoda takaisin milloin tahansa.
Pikkulapset
Yhden vuoden iän jälkeen tulee aika, jolloin lapsia voi jättää hoitoon melko huoletta. Olipa kyseessä sitten tunti, koko päivä tai jopa yö. Kaikki on yksilöllistä ja riippuu sekä vanhemmista että lapsesta. Aluksi on kuitenkin suositeltavaa kokeilla lyhyempiä aikavälejä ja vasta sitten pidempiä. Lapsen jättäminen yhtäkkiä useaksi päiväksi ei välttämättä ole hyväksi vanhemmille, lapselle eikä varsinkaan henkilölle, joka tarjoutuu hoitamaan häntä. Stressi ja itku eivät todellakaan ole ihanteellinen tapa nauttia ajasta rakkaan lapsenlapsen kanssa.
Riippumatta siitä, miten päätämme, tai jos olosuhteet joskus pakottavat meidät, yritetään miettiä kaikki vaihtoehdot, joita voi ilmetä sinä aikana, kun joku muu huolehtii lapsesta. Varaamme riittävästi vaatteita, ruokaa ja leluja. Kannattaa myös harkita, eikö olisi parempi hoitaa lasta hänen tutussa ympäristössään, eli hänen kotonaan, varsinkin jos kyseessä on yöpymisjärjestely.
