O gato doméstico é uma forma domesticada do gato selvagem que acompanha o homem nas suas deslocações desde há muitos milénios. O seu corpo está perfeitamente adaptado à caça, tem garras afiadas, um excelente olfato, audição e visão. O gato tem servido principalmente como caçador de roedores, companheiro e animal de estimação do homem. Nalgumas regiões da China, a carne de gato é consumida e conservada e, no Terceiro Mundo, os gatos são mesmo ”criados” para a obtenção de peles, que são utilizadas para fabricar produtos de peles. Estes produtos estavam também a entrar no mercado europeu, mas felizmente, em 2007, estas importações de peles de gato para a Europa foram proibidas. Graças ao homem, o gato espalhou-se por todo o mundo, exceto talvez na Antárctida, mas em alguns locais voltou a ser selvagem.
Os egípcios veneravam os gatos e acreditavam que estes os protegiam, pelo que todas as casas tinham pelo menos um gato, o que era uma grande bênção para eles. Os gatos pretos eram os mais sagrados, razão pela qual a deusa Bastet é representada sob a forma deste gato. Na Grécia, os gatos eram associados às deusas Afrodite e Ártemis. O culto destas deusas fundiu-se em parte com o culto egípcio da deusa Bastet. Na Índia, o gato era representado como a deusa Shasthi, protetora das crianças pequenas e das mães no seu sexto ano de vida. Por outro lado, os indianos acreditavam que os pêlos dos gatos poluíam os seres humanos. Na China, os gatos eram protegidos pelo budismo, sendo sobretudo associados aos monges e à pobreza, mas, ao mesmo tempo, era suposto protegerem da pobreza. No horóscopo chinês, o coelho (lebre) é conhecido como o quarto animal, mas de acordo com o nome coincidente do MAO, também pode ser um gato. Na Europa e na China diz-se que um gato de pelo preto dá azar.
Eu próprio tenho um gato preto em casa, um amigo trouxe-mo quando ele tinha cerca de um mês e queriam afogá-lo. Sabem, eu não gosto muito de gatos, gosto mais de cães, mas mesmo assim não vou atirar aquele animal indefeso para a rua. Por isso, concordei e juntámos um membro da família. Uma criança pequena e um gatinho não combinavam muito bem. Tenho de admitir que o pobre gatinho estava a levar ”pingas” sólidas da minha filha, mas felizmente percebeu logo que quando a bolinha rola, ele tem de se esconder
